Kaum ein Begriff klingt so behäbig wie „Gerichtsferien“. Man hört förmlich das Aktenpapier rascheln, bevor es sorgsam in die Sommerpause gelegt wird. Jahrzehntelang galten sie als Relikt aus preußischen Zeiten – eine Schonfrist für Richter, Anwälte und Justizbeamte. Dann schaffte man sie ab, um Effizienz zu signalisieren. Und heute? Stehen wir mit vollen Geschäftsverteilungsplänen, leeren Personalstellen und überhitzten Verhandlungssälen vor der Frage: War das wirklich so klug?
Natürlich: Gerichtsferien hatten einen schlechten Ruf. „Staatsbedienstete machen Sommerpause, während Bürger auf Gerechtigkeit warten“, lautete die Kritik. Verständlich. Aber war die Abschaffung wirklich die Lösung – oder nur ein symbolischer Akt, der an den eigentlichen Problemen vorbeigeht?
Denn auch ohne offizielle Ferienregelung ist die Justiz im Sommer alles andere als durchgängig handlungsfähig. Die Richter sind im Urlaub – zu Recht. Die Geschäftsstellen sind dünn besetzt – aus Notwendigkeit. Und Verfahren? Sie laufen weiter, aber langsamer, zäher, stockender. Statt Klarheit gibt es Wartezeiten, statt Entscheidungen Frustration. Das System ist überlastet – das ganze Jahr über, aber im Sommer besonders spürbar.
Gerichtsferien waren keine Freizeitveranstaltung, sondern ein Puffer: für Planung, für Konzentration auf komplexe Fälle, für Erholung in einem hochbelasteten Berufsfeld. Und vielleicht auch für die Erkenntnis, dass nicht jeder Streit sofort verhandelt werden muss – sei es ein Nachbarschaftskonflikt oder der erbitterte Kampf ums Erbe.
In einer Zeit, in der die Justiz am Limit arbeitet, wäre ein neuer Blick auf alte Modelle vielleicht keine Rückwärtsgewandtheit, sondern Realismus. Nicht, um Verfahren künstlich zu verzögern – sondern um sie wieder geordnet, planbar und mit ausreichend Ressourcen zu führen.
ZErberus meint: Gerichtsferien klingt altmodisch, ist aber vielleicht genau der Fortschritt, den wir brauchen.
Dieser Text erschien erstmals in der Zeitschrift ZErb (zerb verlag).
